桑田佳祐の「白い恋人達」よりも３０数年前のことです。ポール・モーリアの「白い恋人たち」という曲が流れていました。冬季オリンピックの映画音楽です。その後、「白い恋人」という菓子を北海道の空港で見かけるようになりました。

　その「白い恋人」の賞味期限が偽装されていました。新聞によると、「人としてやってはいけないことをしてしまった」と担当の部長が述べています〔１〕。雪印乳業、不二家、ミートホープ、そして今回の石屋製菓です。プロジェクトの観点から、原因と対策を考えてみることにしました。

　管理は、うまくいくようにすることです。食品を製造する会社にとって、納期・費用・品質は重要な管理項目です。予定通りに期日までに、できるだけ少ない費用で、良い品質の食品をつくるようにします。これらの要素は、トレードオフ（両立しにくい関係）になっています。たとえば、期間を短くするには、人手（＝費用）がかかり、品質が低下しやすくなります。費用を少なくすると、品質にしわよせがきます。

　管理者は、費用を少なくすることが求められます。利益が増えるからです。しかし、品質には一定の基準があります。費用を削減しようとするあまり、品質を省みなかったことが一連の背景にあります。

　「お客様は神様です」という顧客第一主義に徹すると、管理要素の優先順位が決まります。１ 品質、２ 納期、３ 費用です。品質を保つには、当然ながら自社の基準のほかに、ＪＡＳ法などの外部基準も満たすようにします。品質より費用（利益）を優先させると、過去の例のように信用を失い、大きな痛手を被ります。

　「企業は人なり」といわれます。いずれのケースも内部告発によって明らかになりました。良心をもつ人がいることは、会社にとって光明といえましょう。


参考文献
１．読売新聞　２００７年８月１６日朝刊　「白い恋人」返品処理で期限偽装　課長提案 部長が容認